Une statue conçue pour ne pas tenir face à la chaleur : à Tallahassee, en Floride, une sculpture grandeur nature de Ron DeSantis se liquéfie au lieu de résister au temps. Baptisée DENIAL, cette installation utilise un métal qui fond à 29,8 °C pour dénoncer les positions du gouverneur sur le changement climatique.
Derrière cette interpellation politique, on retrouve l’organisation 350 Action, Uncommon Creative Studio New York et la société de production m ss ng p eces. Leur idée consiste à faire de la chaleur le moteur de l’œuvre : le portrait du responsable politique perd sa forme sous les yeux du public, transformant un phénomène physique en message contre le déni climatique.
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Un métal choisi pour son point de fusion
Pour réaliser cette effigie, l’équipe a eu recours à la numérisation et à l’impression 3D afin d’obtenir des détails photoréalistes, avant de la couler entièrement en gallium. Ce métal passe à l’état liquide à une température inférieure à la moyenne des maximales estivales de Tallahassee, donnée à 32,8 °C dans le dossier de présentation. Le choix du matériau détermine donc directement le devenir de la sculpture.
Selon 350 Action, la statue a commencé à fondre peu après son dévoilement, devant des sympathisants et des passants. Contrairement à un monument pensé pour figer un personnage dans l’histoire, celui-ci organise sa propre disparition. La déformation de l’effigie constitue le cœur de l’installation, plutôt qu’un effet ajouté autour d’elle.
Une disparition qui appelle à voter
L’opération fait notamment référence à la loi HB 1645, signée par Ron DeSantis en 2024, qui a supprimé des références au changement climatique dans la législation de Floride. Pour les organisateurs, cette décision incarne le décalage qu’ils dénoncent entre les choix politiques du gouverneur et les risques climatiques auxquels l’État est exposé.
Présentée à l’approche des élections américaines de mi-mandat, DENIAL ne s’arrête pas à cette image. La campagne invite les internautes à signer un engagement à voter pour des candidats prenant en compte les enjeux climatiques. Une page dédiée permet de participer en renseignant ses coordonnées.
La force créative du dispositif tient à cette correspondance très concrète entre matière et message. Pas besoin de simuler la fonte : le gallium possède précisément la propriété recherchée. La statue ne se contente donc pas de représenter une critique politique, elle la rend visible à mesure qu’elle se défait.
Rendre le dérèglement climatique tangible dans l’espace public : c’est aussi le parti pris d’une installation à Copenhague. Là où l’effigie de DeSantis s’efface sous l’effet de la chaleur, les bancs surélevés conçus par Bjarke Ingels à Copenhague placent leur assise un mètre plus haut pour matérialiser la montée des eaux et ses conséquences possibles sur le quotidien.
