Des frites plantées dans un muffin, du bacon et un œuf flottant dans un verre de soda : sur Just Eat, l’intelligence artificielle a pris certains noms de plats beaucoup trop au pied de la lettre. La plateforme de livraison testait des images générées par IA pour illustrer les références de restaurants qui ne disposaient pas encore de photo. Résultat : plusieurs visuels montrent des recettes qui n’existent tout simplement pas au menu.
Repérées et partagées sur Reddit et Instagram, ces interprétations ont poussé Just Eat à présenter ses excuses. L’entreprise a indiqué à la BBC qu’elle retirait les images incorrectes et suspendait la production de nouveaux visuels le temps d’améliorer l’outil. Derrière ces compositions involontairement comiques, le problème est très concret : reconnaître des mots ne suffit pas à comprendre ce qu’un restaurant sert réellement.
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Quand les spécialités locales deviennent des recettes imaginaires
À Belfast, un plat de bacon et d’œuf accompagné de soda bread, un pain au bicarbonate, s’est ainsi retrouvé représenté par une boisson gazeuse garnie de bacon et d’un œuf cuit. Le mot « soda » a été interprété comme une boisson plutôt que comme une partie du nom du pain. Même décalage avec le « chip muffin » : cette appellation utilisée dans certaines parties de Manchester désigne un sandwich aux frites, pas un muffin sucré hérissé de pommes de terre.
Autre transformation repérée : le « cheese roll », un petit pain au fromage, est devenu une composition évoquant des sushis. Les fautes d’orthographe peuvent aussi brouiller les pistes. Le compte Instagram @uknewestfoods a compilé ces « créations » dont un pain à l’ail en forme d’avion, vraisemblablement issu d’une confusion entre les mots anglais « plain » et « plane ».
Une image séduisante ne remplace pas une photo fidèle
Sur l’application, les visuels générés par IA portent une mention signalant leur origine. Cela n’a pas empêché les internautes de multiplier les publications moqueuses. Au moment de son reportage, la BBC avait encore repéré plusieurs de ces images insolites sur les menus.
Just Eat rappelle travailler avec des dizaines de milliers de petits restaurants sur leurs illustrations, notamment en finançant des photographes professionnels locaux. Ce test venait donc s’ajouter à un accompagnement qui ne repose pas uniquement sur l’IA.
L’épisode souligne surtout une limite de l’image générée appliquée à la restauration : elle peut proposer une interprétation d’un intitulé, sans montrer le plat réellement préparé. Or, pour choisir une commande, cette différence est loin d’être un détail.
Si les plats imaginaires de Just Eat posent un problème de fidélité au menu, l’absurde devient un parti pris lorsqu’il est assumé comme une création artistique. Avec « You Are What You Eat », Bennett Waisbren imagine ainsi des monstres de nourriture générés par IA qui dévorent les aliments dont ils sont constitués. Ici, l’étrangeté n’est plus une erreur, mais le cœur du projet.
