Faire entrer l’écriture de Michel-Ange dans Word, PowerPoint et Excel de Microsoft : c’est le pari de Michelangelus. Cette nouvelle police s’inspire des manuscrits et des œuvres du maître de la Renaissance pour prolonger son geste jusque sur nos écrans.
Commandée par la Fabbrica di San Pietro, l’institution chargée de préserver la basilique Saint-Pierre, Michelangelus accompagnera également ses supports imprimés, ses communications numériques et sa signalétique. Le projet marque le 400e anniversaire de la consécration de l’édifice, dont Michel-Ange a notamment conçu le célèbre dôme.
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Des manuscrits du Vatican à l’alphabet numérique
La création a été confiée à Studiogusto, une agence indépendante implantée en Italie et en Allemagne. Son équipe, menée par le directeur créatif Stefano Calandro, a étudié les lettres originales conservées dans les archives du Vatican afin d’identifier les proportions, les rythmes et les particularités de l’écriture de l’artiste.
Plutôt que de reproduire mécaniquement sa calligraphie, les designers ont cherché à en extraire un système cohérent. Le travail a commencé par les minuscules italiques, directement inspirées de sa signature et de ses courriers. Certaines lettres ont demandé de nombreuses expérimentations, à l’image du « g », retravaillé pendant une semaine pour conserver sa personnalité tout en restant adapté à un usage contemporain.
Les manuscrits révèlent aussi une forme d’ordre caché. Michel-Ange séparait les caractères au lieu de les relier comme dans une écriture cursive, donnant à chacun un espace clairement défini. Cette construction presque architecturale a servi de grille invisible pour transformer les mouvements de la plume en lettres numériques lisibles.
Des lettres sculptées pour compléter la police
Les documents disponibles ne contenaient cependant ni alphabet complet ni série de chiffres. Pour imaginer les caractères manquants, Studiogusto s’est tourné vers les inscriptions monumentales associées à Michel-Ange, notamment les capitales romaines gravées sur l’écharpe de la Pietà et celles visibles dans la basilique Saint-Pierre. Les chiffres ont ensuite été construits à partir des formes existantes, le « 1 » reprenant par exemple la structure du « I ».
Michelangelus rassemble ainsi plus de 2 000 glyphes répartis en quatre styles : romain, italique, gras et gras italique. Déjà proposée au téléchargement, la police doit rejoindre les applications Microsoft 365 à la fin de l’année. De la pierre au clavier, elle permettra aussi bien de composer un document quotidien que de transmettre l’identité visuelle d’un monument vieux de plusieurs siècles.
Michelangelus puise dans les manuscrits et la pierre pour transformer un patrimoine en alphabet contemporain. FutureBrand suit une logique voisine à l’échelle d’un territoire : son identité visuelle de l’Amazonie inspirée des courbes du fleuve fait de la géographie locale la matière première d’un langage graphique, là où Studiogusto avait choisi le geste de Michel-Ange.
