Un fou de Bassan traverse la surface de l’océan, le corps fuselé et les ailes repliées, tandis que les rayons du soleil dessinent derrière lui une sphère lumineuse. Baptisée Sunball Rocket, cette photographie sous-marine a valu à Henley Spiers le grand prix du Bird Photographer of the Year 2026.

Le photographe britannique remporte ainsi 3 000 livres sterling et le premier prix de la catégorie Birds in the Environment. Son image s’est imposée parmi plus de 24 000 candidatures venues du monde entier, toutes consacrées aux oiseaux et aux multiples façons dont ils habitent leur environnement.

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Un plongeon à 86 km/h saisi sous la surface

Le cliché révèle la transformation spectaculaire du fou de Bassan lorsqu’il part chasser. Après avoir repéré un banc de poissons, l’oiseau vole face au vent et déploie ses ailes comme des freins afin d’ajuster sa position. Il les rabat ensuite contre son corps pour prendre la forme d’une torpille capable de pénétrer dans l’eau à 86 km/h. Son anatomie est adaptée à un tel choc : les muscles de son cou stabilisent ses vertèbres, des poches d’air protègent sa tête et sa poitrine, tandis que ses narines internes empêchent l’eau de s’y engouffrer.

Le concours a également récompensé Parham Pourahmad, un photographe américain de 16 ans, nommé Young Bird Photographer of the Year 2026. Son image Moonlit Night montre la silhouette d’un grand-duc d’Amérique parfaitement encadrée par la pleine lune. Parti photographier un couple de rapaces installé dans un parc près de chez lui, l’adolescent a changé de position lorsqu’un des oiseaux s’est posé dans un pin, créant cet alignement nocturne.

Vous pouvez retrouver l’ensemble des photographies récompensées sur le site officiel du Bird Photographer of the Year et suivre les prochaines actualités du concours sur son compte Instagram. Vous pouvez également aller découvrir les photographies lauréates des années précédentes. Mais sans plus attendre, voici les lauréats du Bird Photographer of the Year 2026.

Grand Prix

« Roquette ensoleillée » par Henley Spiers (Royaume-Uni)

Meilleur Jeune Photographe

« Nuit de pleine lune » par Parham Pourahmad (États-Unis)

Catégorie « Portrait »

Or : « Radieux » par Thomas Deliberto (États-Unis)
Argent : « Macareux au coucher de soleil » par Volker Widmann (Allemagne)
Bronze : « Tiny Dancer » par David Stowe (Australie)

Catégorie « Environnement »

Or : « Roquette ensoleillée » par Henley Spiers (Royaume-Uni)
Argent : « Majesté » par Åsmund Keilen (Norvège)
Bronze : « Tous à la pêche » par Romain Barats (France)

Catégorie « Comportement »

Or : « Tout le monde au sec » par Donald Chin (Australie)
Argent : « L’aigle s’étend » par Mark Carwardine (Royaume-Uni)
Bronze : « Kleptomane des airs » par Bernhard Schubert (Autriche)

Catégorie « En plein vol »

Or : « Dans les yeux avec un hibou des marais » par Ivan Sjögren (Suède)
Argent : « Schémas » par Alex Pansier (Pays-Bas)
Bronze : « Seigneur des roselières » par Patryk Kurc (Pologne)

Catégorie « Noir et Blanc »

Or : « Autruche à l’horizon » par Rahul Sachdev (Inde)
Argent : « Arbre-Herbe » par Raoul Slater (Australie)
Bronze : « Toilette en promenade » par Julian Terreros-Martin (Espagne)

Catégorie « Oiseaux urbains »

Or : « Alter Ego » par Gianluca Damiani (Italie)
Argent : « Espoirs envolés » par Romain Barats (France)
Bronze : « La fenêtre des rêves » par Julian Fernandez Quilez (Espagne)

Catégorie « Perspectives créatives »

Or : « Danse du soleil » par Åsmund Keilen (Norvège)
Argent : « Turbulences » par Henley Spiers (Royaume-Uni)
Bronze : « Grèbe impressionniste » par Julian Łoziński (Pologne)

Catégorie « Conservation »

Or : « La pêche n’a pas été bonne » par Kent Stuart (États-Unis)
Argent : « Dans le rouge » par Yann Bigant (France)
Bronze : « Preuve solitaire » par Luca Eberle (Italie)

Catégorie « 15-17 ans »

Or : « Nuit de pleine lune » par Parham Pourahmad (États-Unis)
Argent : « Au milieu des autres » par Szymon Bartołd (Pologne)
Bronze : « Noir et vent » par Eugène Soussan (France)

Catégorie « 12-14 ans »

Or : « Acrobate du ciel » par Paula Czaeczine (Allemagne)
Argent : « Compagnons en or » par Rithved Girishkumar (Inde)
Bronze : « Vol en solitaire » par Marina Gavrikova (Russie)

Catégorie « Moins de 11 ans »

Or : « Yeux d’émeraude » par Alberto Román Gómez (Espagne)
Argent : « Bergeronnette sur robinet » par Jamie Smart (Royaume-Uni)
Bronze : « Coq-de-roche péruvien » par Jackson Duff (États-Unis)