Un œuf qui se fend dans l’eau bouillante, un filet de blanc qui s’échappe de la coquille et qui fige en drôles de boursouflures : en cuisine, c’est un raté. Pour le céramiste polonais Arkadiusz Szwed, c’est un sujet d’étude. Avec son projet EGGSplosion, il a observé ces petits accidents de très près, puis s’en est servi comme point de départ pour dessiner des pièces en porcelaine.
Le projet a deux facettes. D’un côté, une série de photos qui montre des œufs en train de craquer pendant la cuisson. De l’autre, des vases et des récipients dont les formes reprennent ces fissures et ces débordements. Les uns servent à fabriquer les autres.
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Des œufs cuits sous surveillance
Pour constituer sa matière première, Arkadiusz Szwed a fait cuire de vrais œufs en jouant sur la chaleur et le temps de cuisson, afin de voir comment la pression à l’intérieur finit par briser la coquille. Il a ensuite relevé les variations d’un œuf à l’autre : le dessin des fissures, la texture du blanc, la façon dont il se fraie un passage. Une partie de l’expérience a été confiée à Marta Lempicka, créditée dans le projet avec le titre très officiel de « destructrice d’œufs ».
Les photos qui en résultent sont très dépouillées. Posés sur de petits supports métalliques, des œufs bruns et blancs laissent échapper des excroissances de blanc coagulé qui semblent sortir de nulle part. L’œuf y devient un récipient provisoire, qui rend visibles des forces qu’on ne voit pas d’ordinaire : la chaleur, la contrainte, la poussée de l’intérieur vers l’extérieur.
De la casserole à la porcelaine
Ces images fonctionnent comme un carnet de croquis. Plutôt que de mouler les œufs éclatés pour en faire des copies, le céramiste réinterprète leurs géométries brisées dans la porcelaine. Ses vases ont des bords irréguliers, des ouvertures qui surgissent sans prévenir et des surfaces accidentées. Le résultat donne l’impression d’objets encore sous pression, comme si la matière était sur le point de céder.
La démarche est cohérente avec le reste de son travail. Responsable de l’atelier de céramique de la School of Form, à l’université SWPS de Varsovie, Arkadiusz Szwed a longtemps été l’assistant du céramiste Marek Cecula et s’est formé notamment au sein de la manufacture de porcelaine de Ćmielów. Il fait partie de ces céramistes qui perturbent volontairement les procédés de fabrication pour voir ce qu’il en sort. Pour sa série BUMPS 2.0, il glissait par exemple des billes en plastique sous une couche de matériau souple posée sur le modèle en plâtre, avec des formes impossibles à prévoir à l’arrivée.
Avec EGGSplosion, le hasard intervient simplement plus tôt, avant même l’atelier : dans une casserole. Le reste de ses projets est à découvrir sur son site.
