Les mousses orange sont de retour. Et cette fois, pas besoin de retrouver des piles pour son lecteur cassette. Avec le MDR-3R, Sony reprend la silhouette du casque qui accompagnait le premier Walkman en 1979 : un arceau métallique très fin, deux petites oreillettes posées sur les oreilles et un câble. Au bout du fil, toutefois, une prise USB-C remplace le jack.
Annoncé pour novembre 2026 à 59 euros, ce modèle remet un morceau de l’histoire de Sony dans les usages actuels. La marque conserve les signes visuels de ses débuts dans l’écoute nomade, tout en ajoutant les fonctions attendues sur un smartphone. Le patrimoine devient ici un produit à porter au quotidien, plutôt qu’un souvenir à exposer sur une étagère.
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Le look d’origine, jusque dans la boîte
Le MDR-3R reprend l’arceau réglable et son pli anguleux juste au-dessus des écouteurs. Il pèse seulement 38 grammes et s’accompagne de deux jeux de coussinets en mousse interchangeables, bleus et orange. Sony pousse la fidélité jusqu’à reprendre le dessin de l’emballage et du mode d’emploi d’époque. Le retour aux archives ne s’arrête donc pas à la silhouette du casque : il accompagne aussi sa découverte au déballage.
Cette continuité donne à Sony un vocabulaire visuel immédiatement identifiable, sans avoir à multiplier les références écrites au passé. Les couleurs, la finesse de l’arceau et les proportions racontent déjà l’époque du Walkman. Mais le branchement USB-C évite de réserver cette esthétique aux collectionneurs équipés de matériel ancien : le casque se connecte aux smartphones et ordinateurs compatibles, sans recharge ni appairage Bluetooth.
Une télécommande à trois boutons et un microphone intégrés au câble servent à piloter la lecture, régler le volume et prendre des appels. Côté acoustique, Sony indique être reparti des spécifications originales et de transducteurs de 23 mm, avec des ajustements pour l’écoute actuelle. La structure reste ouverte : elle laisse s’échapper une partie du son, un compromis à garder en tête dans les transports ou au bureau.
Stranger Things prolonge le voyage dans les années 1980
Une édition Stranger Things, annoncée à 69 euros, accompagne ce lancement. Réalisée en collaboration avec la série Netflix, elle associe un arceau noir gravé du logo à des coussinets noirs et rouges, ainsi qu’à un emballage spécifique. Sony cite notamment le style du casque de Max et l’univers du Monde à l’envers parmi ses inspirations.
Le rapprochement relie deux portes d’entrée vers la même époque : l’histoire réelle de l’écoute nomade et sa représentation dans la fiction. Sony peut ainsi parler aux amateurs de son ancien design comme à ceux qui découvrent cet imaginaire par la série. Avec un changement notable depuis les années cassette : cette fois, le même fil sert aussi à répondre au téléphone.
Le retour du casque Walkman montre comment Sony adapte ses archives aux usages actuels. Mais toutes ses idées passées ne jouent pas la carte de la nostalgie : un brevet déposé en 2009 envisageait de faire crier le nom d’une marque pour passer une publicité à la télévision . De l’écoute nomade au salon, le changement de ton est radical.
