Les océans couvrent près de 70 % de la surface de la Terre, et l’essentiel de ce qu’ils abritent échappe encore au regard. C’est précisément ce hors-champ que documente chaque année l’Ocean Photographer of the Year, dont les clichés finalistes de l’édition 2026 viennent d’être révélés.
Organisé par le magazine Oceanographic avec le soutien de Blancpain, le concours a reçu des milliers de candidatures. La sélection va des hippocampes juvéniles aux dauphins qui surfent dans les vagues, en passant par des grottes immergées et des poissons luminescents, entre prises de vue sous-marines, côtières et au drone.
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Quand la photographie sous-marine devient un outil de sensibilisation
Le dispositif créatif tient dans le découpage des catégories, de l’Aventure à la Connexion humaine, avec une nouveauté cette année baptisée Ocean Unseen : Hidden Worlds (« L’Océan que l’on ne voit pas : les Mondes cachés »), consacrée aux habitants les plus petits et les moins visibles de l’océan. La catégorie Conservation, elle, se scinde en deux volets, Hope et Impact.
Ce choix éditorial dit l’essentiel : montrer la beauté et les dégâts dans une même sélection, parce que l’un ne mobilise pas sans l’autre. Parmi les images marquantes, deux orques transportant le baleineau qu’elles viennent de chasser, ou encore un môle géant. Une stratégie d’engagement qui mise sur le choc visuel plutôt que sur le discours.
« Ces photographies ne se contentent pas de capturer ce qui se passe sous la surface, elles font remonter les récits que notre planète a le plus besoin qu’on entende », résume Will Harrison, fondateur et directeur du concours. À mesure que la pression sur les océans augmente, le rôle de ceux qui en témoignent gagne en importance.
Les lauréats seront annoncés en septembre. Vous pouvez découvrir tous les finalistes sur le site officiel et rester informé sur leur compte Instagram. En attendant, découvrez ci-dessous notre sélection des 25 clichés finalistes de l’Ocean Photographer of the Year 2026.
