L’Australian Open 2025 a surpris et séduit les fans de tennis en introduisant des retransmissions animées qui rappellent le style iconique du jeu Wii Sports Tennis. Conçue initialement pour contourner les restrictions de droits d’auteur sur YouTube, cette innovation s’est transformée en un véritable phénomène viral, offrant une alternative divertissante et captivante aux retransmissions traditionnelles.
Grâce à 12 caméras de suivi et 29 points de capture de mouvement, cette technologie retranscrit en temps réel (avec un léger décalage d’un point) les matchs sur les courts principaux. Les joueurs, transformés en avatars cartoon aux formes rondes et exagérées, reproduisent fidèlement les gestes et les trajectoires des balles. Bien que les graphismes ne soient pas d’une précision parfaite (les avatars n’ont pas encore de doigts, par exemple), ils capturent les mouvements caractéristiques des stars comme Novak Djokovic, Coco Gauff ou Carlos Alcaraz, ainsi que leurs tenues et accessoires.
Machar Reid, directeur de l’innovation chez Tennis Australia, explique que cette initiative vise à rapprocher le tennis d’un public plus large et plus jeune. Cette nouvelle forme de retransmission permet également de contourner les restrictions de diffusion en ligne tout en captivant une audience habituée aux univers ludiques et interactifs.
Une stratégie à fort impact déjà adoptée dans d’autres disciplines
Ce n’est pas la première fois que le sport intègre des éléments de divertissement numérique pour séduire de nouveaux spectateurs. La NFL avait en effet, collaboré avec Nickelodeon pour des retransmissions avec des effets de slime et la NBA a fait appel à des personnages Disney pour une diffusion spéciale le jour de Noël. Ces approches montrent comment les sports traditionnels cherchent à innover pour rester pertinents dans un monde où le divertissement est en constante évolution.
Depuis le début du tournoi, les retransmissions animées sur YouTube ont enregistré plus de 950 000 vues, soit une hausse significative par rapport aux 140 000 vues de 2024. Les retours sont variés : certains trouvent cela hilarant et innovant tandis que d’autres restent sceptiques face à l’esthétique simplifiée. Mais une chose est claire : ce format intrigue et attire un public nouveau, notamment les gamers et les jeunes générations.
Et pour continuer avec les initiatives marketing autour de l’Open d’Australie, souvenez-vous d’Adidas qui avait dévoilé un terrain de tennis en pleine mer pour promouvoir sa dernière collection réalisée en collaboration avec l’ONG Parley Ocean Plastic.
The Australian Open doesn’t have full
— Trung Phan (@TrungTPhan) January 16, 2025
broadcast rights for all matches.
So, its YouTube livestream uses AI to generate Nintendo Wii Tennis cartoon avatars that mimics the action on a 2-minute delay.
As a result, this animated clip of Daniel Medvedev smashing his tennis racket… pic.twitter.com/VGVlteA4Rx
The Australian Open don’t own all of their broadcasting rights (fairly common), so they’re live-streaming a Wii Tennis-like version of the matches on YouTube – love this 😂
— Bastien Fachan (@BastienFachan) January 13, 2025
This is Carlos Alcaraz’ match point: pic.twitter.com/HvxhYneWGH
I had to triple check this was real. It is.
— Sid Seixeiro (@Sid_Seixeiro) January 14, 2025
The Australian Open on YouTube, due to rights issues, are getting around them by replacing real players with Nintendo Wii Sports Tennis characters. I think I love this.
pic.twitter.com/SAlxBgDsht