Pour marquer un demi-siècle d’innovation, Microsoft a choisi de remonter à ses origines. À l’occasion de sa conférence Build 2025, l’entreprise a dévoilé une activation immersive baptisée “The Original Build” : une reconstitution fidèle d’un garage des années 70, clin d’œil au berceau mythique de la marque… mais équipé des technologies les plus avancées d’aujourd’hui. Résultat : un décor rétro, une touche d’émotion, et un message clair sur la manière dont le passé continue d’inspirer le futur.
Dans cet espace recréé à Seattle, chaque détail transpire la nostalgie : moquette à poils longs, panneaux de bois, Altair 8800 en vitrine et mobilier vintage. Pourtant, derrière cette façade old school se cache une véritable vitrine technologique : les visiteurs étaient invités à coder sur des « PC dormants » à l’apparence rétro mais boostés avec Copilot, Azure et Arduino, dissimulés sous des coques d’époque.
Un décor d’époque truffé de tech moderne
Ces machines, inspirées de l’Altair (premier produit sur lequel Microsoft a travaillé) servaient à relever des défis de développement chronométrés. Les participants qui parvenaient à tous les résoudre recevaient un badge d’employé rétro, comme un ticket d’entrée symbolique dans la première équipe de Bill Gates et Paul Allen.
Une immersion totale… jusque dans les moindres détails
Imaginée en collaboration avec Assembly et Missing Pieces, l’activation repoussait les limites de la scénographie événementielle. L’espace combinait esthétique vintage et storytelling expérientiel, avec des éléments interactifs dissimulés dans le décor. Téléphones rotatifs émettant des appels mystérieux, vidéos d’archives oubliées de Microsoft, objets d’époque cachés dans les tiroirs… tout était pensé pour stimuler la curiosité et la nostalgie des visiteurs.
Une zone créateur permettait également aux développeurs, influenceurs ou même dirigeants de l’entreprise de raconter leur propre “origin story”, devant la caméra, dans un décor digne d’un musée vivant. Le YouTubeur Linus Tech Tips y a même conçu un PC personnalisé pour l’occasion.
Une campagne qui connecte les époques
Pour ceux qui ne pouvaient pas vivre l’expérience sur place, Microsoft a pensé à tout : une version numérique était accessible via GitHub, avec une interface façon aventure textuelle, des animations en ASCII, des mini-jeux et des clins d’œil à la culture dev. De quoi étendre la portée de l’expérience au-delà du lieu physique, et fédérer toute la communauté autour des valeurs historiques de Microsoft.
Et pour prolonger l’immersion, la marque distribuait sur place des produits collectors en édition limitée : survêtements en velours, casquettes de camionneur, tote bags et patchs thermocollants. De quoi repartir avec un souvenir concret… et stylé.
Un hommage à l’esprit des pionniers
Plus qu’un décor vintage, cette activation est un hommage au développeur autodidacte, à celui qui code par passion, bricole, imagine, construit. En rendant tangible son histoire, Microsoft rappelle que chaque grande innovation a commencé par un projet un peu bancal dans un coin de garage. Et que, parfois, c’est là que tout commence.
Et dans le même esprit de rétro-tech, (re)découvrez ce projet fascinant de l’Université Aalto, qui compile les designs de Nokia qui n’ont jamais vu le jour, entre 1995 et 2017.
