L’artiste français JR dévoile à Naples un projet monumental et participatif, en recouvrant la façade de la cathédrale avec les portraits de plus de 600 Napolitains.
Depuis 2017, JR explore l’identité des villes à travers les visages de leurs habitants avec sa série “Chronicles”, inspirée des fresques engagées de Diego Rivera. Après New York, Cuba ou encore la banlieue parisienne, c’est au tour de Naples de devenir le théâtre d’un nouveau chapitre… et pas des moindres.
Une fresque humaine sur la façade d’un lieu sacré
Intitulée Les Chroniques de Naples, l’œuvre recouvre la façade du Duomo, la majestueuse cathédrale de la ville, avec un collage en noir et blanc de 606 habitants. Photographiés en septembre 2024 sur fond vert et dans une lumière identique, ces Napolitains incarnent la diversité et la richesse sociale de la ville : pompiers, pizzaiolos, prêtres, boxeurs, enfants en scooter, nonnas ou encore touristes de passage. Tous deviennent les visages d’une ville foisonnante, entre chaos et poésie.
Un choix symbolique fort, qui fait du lieu de culte un véritable miroir de la communauté. Une démarche saluée par le maire de Naples, mais qui n’a pas fait l’unanimité : certains élus locaux crient à la « défiguration » du patrimoine, dénonçant une “galerie de stéréotypes” trop caricaturale à leur goût.
Une exposition immersive pour prolonger l’expérience
En parallèle de l’installation sur la cathédrale, JR présente l’exposition Qui es-tu, Naples ? à la Gallerie d’Italia. On y découvre les coulisses du projet napolitain mais aussi d’autres volets de la série Chronicles, réalisés en France, aux États-Unis et à Cuba. L’artiste y interroge toujours la même chose : comment voulons-nous être représentés, et par qui ?
Avec ce projet monumental et profondément humain, JR réussit une nouvelle fois à mêler art, mémoire collective et participation citoyenne. Et même au cœur des polémiques, il impose une vérité simple : une ville, ce sont avant tout ses habitants.
Pour aller plus loin dans les hommages créatifs aux grandes figures de l’art urbain, découvrez comment JR va métamorphoser le Pont Neuf en une grotte monumentale. Un clin d’œil saisissant à l’œuvre empaquetée de Christo et Jeanne-Claude, 40 ans après leur geste artistique historique.
