C’est une blague qui circule depuis des années sur Internet. Si la tomate est un fruit, alors… le ketchup est-il un smoothie ? Heinz a décidé de prendre cette question au pied de la lettre. En collaboration avec Smoothie King, la marque iconique du condiment rouge lance le tout premier “ketchup smoothie” – une boisson fruitée, acidulée et légèrement sucrée, à base de ketchup Heinz Simply Tomato. Entre provocation marketing et expérimentation gustative, ce smoothie est bien réel et disponible en édition limitée aux États-Unis.
Disponible depuis le 6 août dans certains restaurants Smoothie King à travers cinq grandes villes américaines (New York, Chicago, Denver, Miami et Atlanta), cette boisson étonnante est vendue 5,70 dollars et contient… du ketchup. Mais pas uniquement. Le ketchup est intégré à un mélange de sorbet d’açaï, de fraises juteuses, de framboises acidulées et de jus de pomme. De quoi tempérer l’acidité typique du condiment avec des saveurs plus familières du smoothie classique.
Une recette inattendue à base de ketchup, mais pas que
C’est la version Simply Tomato de Heinz qui a été utilisée, fabriquée à partir de sept ingrédients 100% naturels, sans conservateurs ni colorants artificiels. Heinz met d’ailleurs en avant ses “maîtres de la tomate”, garants de la sélection rigoureuse des fruits les plus rouges et mûrs de ses cultures.
Un coup marketing parfaitement mûri
Ce lancement, en apparence absurde, est en réalité extrêmement bien ficelé. Il repose sur un débat culturel qui agite les réseaux sociaux depuis des années : la tomate est-elle un fruit ? Et si oui, le ketchup pourrait-il être un smoothie ? Heinz s’est emparé de cette interrogation virale pour en faire une activation produit, décalée mais cohérente.
“L’idée d’un smoothie au ketchup est provocatrice, mais notre priorité était de créer un smoothie aux fruits véritablement bon, avec une touche équilibrée de ketchup.”
Angie Madigan, vice-présidente marketing chez Heinz.
Un défi qu’a relevé l’équipe R&D de Smoothie King, selon Lori Primavera, en garantissant un produit conforme à leur promesse “Clean Blends” : pas d’ingrédients artificiels, plus de 70 additifs exclus, et une approche nutritionnelle stricte.
Un objet pop-culture entre innovation et troll assumé
Ce smoothie au ketchup s’inscrit dans une tendance de fond dans le secteur des boissons : l’apparition de profils gustatifs plus complexes, souvent salés ou umami, avec des ingrédients surprenants comme le miso, les champignons ou la tomate. Les collaborations insolites entre marques sont aussi devenues un genre en soi, capables de générer des millions de vues sur TikTok ou Instagram.
Ici, Heinz et Smoothie King surfent sur cette vague avec un produit qui coche toutes les cases du succès digital : une idée WTF mais cohérente, une exécution soignée et un storytelling bien rôdé. Cerise sur le smoothie : une dégustation en avant-première à New York incluait en-cas à la tomate, fleurs fraîches et goodies personnalisés.
On peut dire que la marque Heinz n’est jamais à court d’idées quand il faut sortir des produits originaux, à l’image du Chip Dip : un pot de ketchup conçu pour tremper ses chips (comme des frites).
