Et si un petit robot pouvait transformer les séjours à l’hôpital des enfants malades en une expérience moins solitaire et plus joyeuse ? C’est le pari audacieux relevé par Honda et l’hôpital universitaire Virgen del Rocío de Séville, qui ont collaboré durant trois ans pour concevoir un robot alimenté par intelligence artificielle dans le quotidien des jeunes patients.
Compact et chaleureux, le robot nommé Haru ne mesure que 30 centimètres de haut mais son impact est bien plus grand. Doté d’une caméra, de microphones et d’une capacité d’interprétation des émotions, ce robot de bureau recueille des données biométriques comme les expressions faciales et les tonalités vocales pour s’adapter aux besoins émotionnels de chaque enfant. Relié à un bracelet connecté, il peut même analyser en temps réel l’état de santé de son jeune interlocuteur.
L’un des atouts majeurs de Haru réside dans son absence d’attributs humains tels que le genre ou l’origine culturelle, ce qui en fait un interlocuteur universel et neutre. Cette caractéristique lui permet d’interagir efficacement avec des groupes d’enfants. De plus, Haru favorise l’inclusion en connectant les enfants hospitalisés à leur école, leur permettant ainsi d’assister à des cours à distance et de rester en contact avec leurs camarades.
Ces interactions personnalisées permettent au robot d’encourager les enfants à participer à leurs soins et à leurs programmes de rééducation. Le résultat est concluant : 95% des enfants en séjour long s’impliquent plus activement et avec enthousiasme dans leur programme et on constate une augmentation impressionnante du nombre d’évaluations émotionnelles réalisées par les neuropsychologues (de 510 par an à 4500 depuis son introduction).
Fort de ce succès, l’hôpital andalous a décidé d’étendre l’utilisation d’Haru en s’équipant de dix unités supplémentaires d’ici 2027. Ces robots seront intégrés dans le service d’oncologie pédiatrique, avec l’objectif de rendre leurs bienfaits accessibles à un plus grand nombre d’enfants. Avec Haru, le constructeur automobile ne se contente pas de repousser les limites de la technologie, il redéfinit également l’approche des soins pédiatriques. Ce petit compagnon pourrait bien être le précurseur d’une révolution dans les soins de santé !
Cette initiative touchante nous rappelle d’ailleurs beaucoup le projet Courage lancé par Honda il y a quelques années. En effet, la marque japonaise avait conçu un petit véhicule électrique pour les enfants hospitalisés du service pédiatrique de l’hôpital Children’s Health Orange County.
