À eux quatre, ils cumulent 321 ans et des milliers de kilomètres. Pour sa campagne The Legacy Team, la marque de chaussures de course Altra a réuni quatre coureurs britanniques âgés de 75 à 85 ans, avant de confier leurs portraits au photographe Rankin. Leur mission : transmettre aux nouvelles générations les habitudes qui permettent de continuer à courir pendant des décennies.
Imaginée par l’agence londonienne Brandnation, l’opération s’adresse principalement aux sportifs dans la vingtaine et la trentaine. Elle répond à une étude menée par Censuswide auprès de 1 000 coureurs britanniques de plus de 30 ans, selon laquelle ils abandonnent la course à 39 ans en moyenne. Parmi ceux qui ont arrêté, un sur trois cite une blessure comme principale raison.
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321 ans d’expérience face à l’objectif de Rankin
The Legacy Team rassemble quatre parcours remarquables. Peter Giles, 82 ans, est présenté comme le Britannique octogénaire le plus rapide sur cinq kilomètres. Rajinder Singh MBE, 79 ans, court depuis son enfance en Inde et a participé à des marathons dans le monde entier. Laurence Cummings, 85 ans, détient 204 records de catégorie d’âge dans des parkruns organisés en Angleterre et en Écosse.
La quatrième membre, Pritpal Kaur, a 75 ans. Atteinte d’un cancer du sang, elle est devenue la Britannique d’origine asiatique la plus âgée à terminer le marathon de Londres. Elle comptait parmi les 35 femmes de plus de 75 ans ayant franchi la ligne d’arrivée.
Pour les mettre en scène, Brandnation a choisi Rankin, célèbre pour ses portraits de David Bowie, Madonna ou encore de la reine Elizabeth II. Le photographe présente ici les quatre athlètes comme des figures inspirantes, dans un univers visuel empruntant autant aux clubs de course parisiens qu’aux marathons californiens des années 1980. Une manière de parler de longévité sans enfermer la campagne dans les codes habituellement associés au grand âge.
Des conseils pour tenir sur la durée
La campagne inverse ainsi les modèles traditionnels de la publicité sportive. Au lieu de célébrer uniquement la vitesse, les podiums et la jeunesse, Altra met en avant des personnes dont la principale performance consiste à avoir conservé le plaisir de courir durant une grande partie de leur vie.
Leurs conseils seront réunis dans The Long Run, un livre gratuit conçu et édité par Brandnation. Peter Giles y rappelle notamment l’importance de construire de bonnes habitudes, de ne pas compliquer inutilement l’entraînement et d’écouter son corps. Pritpal Kaur insiste de son côté sur les bienfaits physiques et mentaux d’une pratique respectueuse de ses limites.
Pensée pour être déployée dans les médias, sur les réseaux sociaux, en magasin et lors d’événements, The Legacy Team ne promet pas de transformer chaque jeune sportif en champion. Elle propose un autre objectif : être encore capable de chausser ses baskets dans trente ou quarante ans.
