Il y a des rencontres qu’on ne s’attend pas à faire au détour d’une rue. À Mexico, les passants peuvent désormais apercevoir un immense squelette féminin dépasser les toits des immeubles historiques, comme tout droit sorti d’un film fantastique. Cette silhouette impressionnante est une Catrina de 33,411 mètres de hauteur, officiellement reconnue par le Guinness World Records comme la plus haute du monde.
Installée sur le Zócalo, la place principale de la capitale mexicaine, cette sculpture monumentale célèbre le Día de Muertos, la traditionnelle fête des morts. Inaugurée le 29 octobre 2026, elle constitue la pièce maîtresse d’une immense installation culturelle organisée par le gouvernement de Mexico. Une façon spectaculaire de faire vivre les traditions mexicaines tout en offrant à la ville une nouvelle attraction qui ne passe pas inaperçue.
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Une Catrina aussi haute qu’un immeuble de 11 étages
Derrière cette géante se cache un véritable travail collectif. Sa conception a été confiée au Taller de Arte Xibalbá, un atelier mexicain dirigé par Carlos Camilo Báez, qui a mobilisé plus de 140 artisans, artistes et techniciens. La sculpture porte une longue robe violette de 27 mètres, ornée de motifs floraux et de colibris, surmontée d’une coiffe de fleurs rouges. Sa confection a nécessité jusqu’à 3 500 mètres de tissu.
Mais construire un squelette de cette taille au milieu d’une place historique ne s’improvise pas. Impossible de creuser des fondations pour une installation aussi éphémère. Les équipes ont donc conçu une ossature de près de 22 tonnes d’acier, stabilisée par 70 tonnes de lestage en béton, afin de résister au vent et aux éventuelles secousses sismiques.
Et le spectacle continue à la nuit tombée. Quelque 3 000 mètres de rubans LED illuminent la silhouette, les bijoux et les décorations de la Catrina. Depuis la rue Francisco I. Madero, sa silhouette qui dépasse les bâtiments offre une perspective presque irréelle. Un contraste d’échelle qui a déjà inspiré de nombreux détournements et mèmes sur les réseaux sociaux mexicains.
Un hommage géant aux traditions mexicaines
Si la sculpture impressionne par ses dimensions, elle raconte aussi une histoire profondément ancrée dans la culture du pays. La Catrina trouve son origine dans les œuvres du graveur mexicain José Guadalupe Posada, qui avait créé la Calavera Garbancera pour se moquer des classes sociales cherchant à imiter l’aristocratie européenne. Popularisée ensuite par le peintre Diego Rivera, cette figure est devenue l’un des symboles les plus reconnaissables du Jour des Morts.
Autour de la géante, le Zócalo accueille également un immense tapis composé d’environ 70 000 plants de fleurs de cempasúchil, ces œillets d’Inde orange traditionnellement associés à la fête. Des créatures fantastiques appelées alebrijes, des représentations d’axolotls et des décorations lumineuses viennent compléter cette scénographie à ciel ouvert.
Avec cette installation, la capitale mexicaine utilise le gigantisme et l’art populaire pour donner une visibilité exceptionnelle à son patrimoine culturel. Une création qui devient à la fois un symbole de fête, un décor photographique spectaculaire et une véritable carte postale de Mexico.
Accessible gratuitement, de jour comme de nuit, jusqu’au 2 novembre 2026, cette Catrina détrône celle de Puerto Vallarta, qui détenait le précédent record avec ses 28,15 mètres. Une couronne mondiale que la capitale mexicaine a donc décidé de décrocher avec quelques mètres d’avance.
Du Zócalo aux étagères des collectionneurs, l’imaginaire du Día de Muertos sait jouer sur toutes les échelles. Là où Mexico voit les choses en grand, Mattel explore cette tradition à travers sa Barbie Día de Muertos 2026 au masque de calavera. Une création qui reprend les fleurs et les motifs squelettiques de la fête pour en faire un véritable objet de collection.
