Pour célébrer les 35 ans de Sonic, la marque japonaise de porcelaine YOYOYO dévoile « Infinite Blue », une sculpture du hérisson de Sega façonnée et peinte à la main selon les techniques de l’Arita, berceau de la porcelaine japonaise. On y voit Sonic lancé en pleine course, ses jambes dessinant le fameux symbole de l’infini qui apparaît lorsqu’il fonce dans les jeux et dessins animés.
Seuls 50 exemplaires existent dans le monde, vendus 1 million de yens pièce (soit 5 615 euros). Le bleu du personnage provient du gosu, un pigment traditionnel appliqué sous l’émail, réputé pour ne jamais s’altérer. L’idée est de figer un mouvement très fugace, une silhouette lancée à la vitesse du son, dans un matériau pensé pour se transmettre sur plusieurs générations.
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Deux fours historiques pour un seul Sonic
La pièce réunit deux ateliers issus de la tradition d’Arita. La forme a été réalisée par 224porcelain, qui associe impression 3D et savoir-faire du Hizen Yoshida, une porcelaine produite depuis environ 400 ans. Le défi était de taille : plus la porcelaine est étirée et fine, plus elle se rétracte et se déforme à la cuisson. Les jambes suspendues et les traînées entrecroisées ont demandé de nombreux essais de modèles numériques, de moules et de cuissons, pour un projet qui s’est étalé sur environ huit mois. Un artisan ne parvient à former qu’une ou deux pièces par jour, et certaines ne survivent même pas avant cuisson.
La peinture et les finitions ont été confiées à Risogama, un four installé sur le site de l’ancienne résidence de Yi Sam-pyeong, considéré comme le fondateur de la porcelaine japonaise. Dirigé par Shinji Terauchi, quatrième génération à la tête de l’atelier, il fournit notamment des restaurants étoilés comme Gaggan à Bangkok ou Mugaritz en Espagne. Les contours sont tracés trait par trait avec un pinceau très fin, puis le gosu est superposé couche après couche pour donner du relief et une impression de vitesse.
Des motifs traditionnels pour raconter la course
Plutôt qu’un simple aplat bleu, la surface de Sonic est couverte de motifs japonais anciens choisis pour leur symbolique. Les vagues du seigaiha évoquent une aventure sans fin, les cercles entrelacés du shippo une énergie inépuisable, et les flèches du yagasuri la volonté d’avancer sans jamais revenir en arrière. Le gosu utilisé provient d’un fabricant d’Arita, et Risogama en mélange plusieurs pour obtenir une teinte propre à cette œuvre.
La traînée en forme d’infini est quant à elle peinte en akae, le décor rouge traditionnel de l’Arita, révélé lors d’une cuisson sur émail. Ce rouge brillant contraste avec la profondeur du bleu et donne l’impression que la figurine est sur le point de repartir.
Une vente au compte-gouttes
La sculpture mesure environ 21 cm de haut et est livrée avec un socle, un certificat et une boîte en bois. Elle est exposée à partir du 9 octobre à « SONIC the Exhibition -ACROSS GENERATIONS- », au PARCO FACTORY d’Ikebukuro à Tokyo, jusqu’au 1er novembre. Cinq exemplaires y sont vendus au premier arrivé, tandis que les 45 autres sont attribués par tirage au sort sur la boutique officielle de YOYOYO, avec une seule participation par personne entre le 9 et le 18 octobre.
